A pandemia de COVID-19 afectou um grande número de países de muitas formas diferentes. Um dos impactos mais significativos tem sido as restrições ao transporte de bens e pessoas que, em países como a Somália, têm tornado cada vez mais difícil levar o tão necessário apoio médico às populações em locais remotos.
O primeiro caso de COVID-19 foi confirmado a 16 de março e o número de casos já atingiu quase 3.000. Por conseguinte, garantir que a população tenha acesso a apoio sanitário vital é uma parte fundamental para assegurar que estes números se mantenham baixos e que o país possa recuperar rapidamente.
É um momento especialmente difícil para a Somália: para além dos impactos da COVID-19 nas vidas e nos meios de subsistência, as inundações afectaram quase um milhão de pessoas, perturbando infra-estruturas críticas. Ao mesmo tempo, o país está a viver o pior surto de gafanhotos do deserto dos últimos 25 anos.
As recentes chuvas fortes e as consequentes inundações tornaram mais urgente, e também mais difícil, chegar às comunidades vulneráveis. Muitas estradas importantes ficaram intransitáveis, pelo que o transporte aéreo é a forma mais viável de chegar a estes locais. Alguns locais - uma vez que as pistas de aterragem foram arrastadas pelas águas - só são acessíveis por helicóptero, o que dificulta ainda mais o acesso.
Helicóptero do PAM UNHAS prepara-se para descolar. Foto: WFP / Pray Gwatinyanya
Então, como é que estes desafios podem ser ultrapassados? Através de coordenação, parcerias e, acima de tudo, trabalho de equipa.
O PAM, através do seu Serviço Aéreo Humanitário (UNHAS), juntamente com o Cluster de Logística, tem estado a trabalhar com o Governo da Somália, apoiando o Gabinete do Primeiro-Ministro e o Ministério da Saúde e dos Serviços Humanos (MISAU); através do fretamento de uma combinação de aeronaves de asa fixa e helicópteros, o pessoal médico e os principais suprimentos COVID-19 voaram para áreas em toda a Somália que são inacessíveis por qualquer outro meio de transporte.
Equipas de resposta foram transportadas para 11 localidades em apenas duas semanas - Galkayo, Beletweyne, Burte Bulo, Afmadow, Kismayo, Dhushamareb, Dollow, Bardera, Guriel, Garbaherey e Hudur. Estes voos transportaram 162 passageiros e mais de 11 toneladas métricas de bens essenciais para apoiar a resposta do Governo à COVID-19, tais como seringas e desinfectantes para as mãos, bem como tendas para clínicas. Desde o início de maio, 300 passageiros foram transportados pela UNHAS em 36 voos para 13 destinos.
Sob os auspícios do Comité Nacional de Coordenação da COVID-19, o Ministério da Saúde e dos Serviços Humanos, com o apoio do Gabinete do Primeiro-Ministro, conseguiu entregar material médico e de higiene essencial, recolher amostras de testes e formar pessoal médico essencial em 22 locais em todos os Estados-Membros federais do país. Os suprimentos continham kits de Equipamentos de Proteção Individual (EPI), medicamentos, camas e utensílios hospitalares, concentradores de oxigênio e outros materiais adquiridos pelo Governo Federal da Somália ou doados por outros países para a resposta da Somália à COVID-19.
"O PAM, através do Cluster Logístico e do UNHAS, prestou um apoio vital à resposta à COVID-19 na Somália, para chegar às zonas remotas do país, numa altura em que este ainda enfrentava restrições de viagem para conter a propagação do vírus. Continuaremos a contar com a experiência logística do PAM para continuar a prestar assistência aos nossos cidadãos em todo o país", afirmou Abdullahi Hamud, Ministro de Estado do Gabinete do Primeiro-Ministro.
Descarregamento de materiais de abastecimento COVID-19 (Huddur). Foto: Gabinete do Primeiro-Ministro (OPM)
E não se fica por aqui: para além do transporte de equipas médicas no interior da Somália, a UNHAS tem facilitado a deslocação atempada de amostras de sangue para laboratórios-chave em Mogadíscio e Nairobi, no Quénia, em nome do Ministério da Saúde. O Cluster de Logística e o UNHAS também facilitaram a entrega de equipamento médico especializado a partir de Nairobi, especificamente máquinas de reação em cadeia da polimerase (PCR), que empregam uma técnica para "amplificar" pequenos segmentos de ADN.
O Cluster de Logística e o UNHAS apoiaram a generosa doação do Fundação Jack Made EPIs e material médico - que foram transportados para locais no terreno em toda a Somália.
Este trabalho de equipa vai para além do transporte aéreo: no mês passado, uma remessa de unidades pré-fabricadas precisava urgentemente de ir do Aeroporto de Mogadíscio para o Hospital Banadir da capital para utilização pelo Ministério da Saúde. Com o apoio do Cluster de Logística, através do PAM, estes itens foram descarregados e transportados para o seu destino em tempo útil.
Trabalhando em conjunto na racionalização da receção e armazenamento de suprimentos COVID-19, o Cluster de Logística tem colaborado com o Gabinete do Primeiro Ministro e o Ministério da Saúde no desenvolvimento de uma ferramenta de inventário de estoque.
"Orgulhamo-nos de trabalhar com o Governo da Somália e de contribuir com os nossos conhecimentos logísticos para a resposta à COVID-19. O PAM, através da UNHAS e do Cluster de Logística, esforçar-se-á por apoiar os especialistas do Ministério da Saúde e os artigos médicos cruciais para chegar a áreas de difícil acesso e ajudar as comunidades vulneráveis", explicou Cesar V. Arroyo, Diretor e Representante do PAM na Somália.