De becario a trabajar en una de las crisis humanitarias más complejas del mundo

Peter Liddiard siempre se ha sentido atraído por las personas. Es lo que le llevó a empezar a trabajar como cuidador individual en el Reino Unido cuando tenía poco más de 20 años. Estamos muy lejos de Bangui, pero incluso a través de los problemas de conexión y una llamada de Skype que cruje, la autenticidad de su carácter brilla.

A lo largo de su carrera universitaria Peter trabajó con niños con discapacidades de aprendizaje en el Reino Unido y en el extranjero, la experiencia le enseñó lo gratificante que puede ser tener un impacto positivo en la vida de las personas, no importa lo pequeño o menor que pienses que ese impacto puede ser. Fue este trabajo el que le llevó finalmente a seguir una carrera en el sector humanitario.

"Pasé algunos meses como profesor voluntario de música para niños en un campo de refugiados en Ramala, Palestina. Me permitió comprender mejor el sector humanitario y conocer y hablar con todo tipo de actores implicados en las respuestas de emergencia. Fueron estas conversaciones iniciales las que despertaron mi deseo de seguir una carrera en este sector"

Unos años más tarde, Peter trabaja en Bangui, República Centroafricana, como oficial de gestión de la información en el Grupo de Logística del PMA. Hablamos con Peter sobre cómo comenzó con el Clúster de Logística, la vida como pasante en la sede del PMA en Roma, el camino a la RCA y su consejo a otros jóvenes que aspiran a trabajar en el sector humanitario.

¿Cómo comenzaste a trabajar con el Clúster de Logística?

Mi trabajo con el Clúster de Logística comenzó en 2018, cuando solicité una pasantía en Gestión de la Información (IM) con el equipo de IM del Clúster Global de Logística en la sede del PMA en Roma. Antes de esto, mi experiencia relacionada con la logística humanitaria era algo limitada, pero sabía que quería lograr un trabajo concreto y significativo, y este se sentía como el lugar adecuado para un comienzo.

Al buscar oportunidades, realmente quería encontrar algo donde pudiera ensuciarme las manos. No me interesaba sentarme detrás de un escritorio a leer sobre crisis humanitarias. Quería tener la oportunidad de trabajar en el corazón de la respuesta humanitaria y ver el impacto tangible en las operaciones sobre el terreno. Estas prácticas me parecieron prácticas, dinámicas e interesantes, diferentes de otras que había buscado en Internet.

¿Cómo fue ser becario en IM?

Cuando llegas como becario siempre temes ser esa persona que espera a que aparezcan proyectos interesantes mientras hace fotocopias inútiles. Pues bien, hacer prácticas en el Cluster de Logística es todo lo contrario. En el Cluster te tratan como a un verdadero miembro del equipo, con una cantidad significativa de responsabilidades. Se espera que rindas igual que los demás.

Acabé teniendo mucho más trabajo del que podía desear. Esto me permitió comprender mejor no sólo el papel del Grupo de Logística, sino, lo que es más importante, la arquitectura humanitaria en su conjunto y el papel que desempeña cada socio a la hora de salvar vidas.

Antes de terminar mis prácticas, me ofrecieron ir a la República Centroafricana como oficial de IM. Como desde el principio había querido trabajar más cerca del terreno, me pareció una oportunidad increíble. La aproveché y trabajo aquí desde entonces.

Cuéntanos algo más sobre tu experiencia en CAR?

En general, mi experiencia en CAR ha sido muy positiva. A nivel personal, la velocidad a la que adquieres conocimientos en las operaciones sobre el terreno no es algo para lo que pudieras prepararte.

Como becario en la sede central, hay muchos mecanismos a tu alrededor para apoyarte, pero en la RCA es todo lo contrario. Formas parte de un equipo muy pequeño: tú eres el oficial de gestión de la información y el coordinador del grupo de logística. Pero eso es lo que lo hace tan interesante: te da mucho espacio y oportunidades para sentir realmente el papel y tomar la iniciativa. Katja, la Coordinadora del Cluster de Logística, ha sido un pilar de apoyo increíble desde el principio, pero ser los dos únicos representantes del Cluster de Logística en la RCA también te empuja a aprender por ti mismo y a desarrollar confianza en tu propio trabajo.

Desde una perspectiva profesional, es una experiencia increíblemente satisfactoria y va mucho más allá de la idea que tenía de trabajar en el sector humanitario. Trabajar con el Grupo de Logística te da la oportunidad de colaborar constantemente con socios en diferentes ámbitos de una respuesta de emergencia. Al principio pensé que sólo tendría que tratar con logistas, pero en realidad trabajas con personas que representan a programas de todo el sector humanitario.

El Grupo Logístico está en el centro de la respuesta.

Como oficial de gestión de la información, tienes que tratar con un montón de información diferente, de diferentes personas y a través de diferentes canales, y tienes que asegurarte de que esa información se reintegra en la respuesta de forma coherente y clara para que los socios tengan la capacidad de tomar decisiones rápidas que salven vidas.

¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrentan actualmente los organismos de respuesta en la República Centroafricana?

Acceso. Las limitaciones de acceso físico combinadas con problemas de seguridad hacen que sea muy complejo y difícil llegar a las poblaciones necesitadas. Los problemas de accesibilidad también están directamente relacionados con los constantes cambios de las condiciones meteorológicas. Durante la estación lluviosa, el personal humanitario se enfrenta a las mayores deficiencias logísticas, ya que la infraestructura viaria se ve gravemente afectada. Pero luego llega la estación seca, y los niveles de agua son demasiado bajos en el río Ubangi para permitir que los suministros de combustible lleguen a la capital. Tienes que ser flexible.

Estos retos, junto con las diferentes complejidades del contexto humanitario, hacen que sea una operación extremadamente compleja, pero es también esta complejidad lo que hace que el trabajo de un humanitario sea tan interesante.

¿Qué consejo darías a los futuros becarios?

Solicita las prácticas, y si las consigues, tómatelo como un privilegio. No desaprovechéis ninguna oportunidad para seguir aprendiendo. El Cluster de Logística es una familia llena de gente apasionada, motivada e interesante, así que ¡aprovéchalo al máximo!
Da tu 100%, trabaja duro, ríete mucho, involúcrate todo lo que puedas en tu trabajo y serás recompensado tanto personal como profesionalmente.

El Cluster de Logística busca actualmente un becario de Gestión de la Información, finaliza el plazo de solicitud el 14 de mayo. Más información sobre la operación CAR del Clúster de Logística aquí.