Empecemos por su función. Cuándo empezó a trabajar en el Departamento de Protección Civil?
Empecé a trabajar como funcionario en el Ministerio de Medio Ambiente en los años noventa. En aquella época, actuaba como punto focal del Comité de Gestión de Desastres. Después, pasé a ser funcionario técnico del Departamento de Protección Civil y me ocupé de la coordinación de diez departamentos de Protección Civil. Ahora soy responsable de cooperación y asociaciones. Ha sido un viaje intenso pero muy gratificante.
Basándose en su experiencia, ¿qué riesgos naturales son más frecuentes en Haití y cuál es su impacto?
Haití está expuesto a un amplio espectro de peligros naturales como tormentas tropicales, huracanes, inundaciones, deforestación, erosión del suelo, corrimientos de tierra, terremotos y sequías. Cada año, amplios sectores de la población sufren sus efectos físicos, sociales, económicos y medioambientales. El impacto humano y económico de las catástrofes en Haití ha sido extremadamente grave. Las principales catástrofes de las últimas décadas han sido:
En 1994, el huracán Gordon mató a más de 1.000 personas y provocó graves corrimientos de tierra debido a las fuertes lluvias que causaron una gran deforestación y graves inundaciones.
En 2004, la tormenta tropical Jeanne causó grandes inundaciones y corrimientos de tierra, mató a más de 2.500 haitianos y dejó sin hogar a 200.000.
En 2008, cuatro huracanes -Fay, Gustav, Hanna e Ike- ocurrieron con 30 días de diferencia, matando a más de 800 personas y causando más de 1.000 millones de dólares en daños.
En 2016, el huracán Matthew dejó 1,4 millones de personas necesitadas de ayuda humanitaria. Los daños monetarios se estimaron en 2.800 millones de dólares y se registraron 546 muertos.
Estamos aprendiendo de estos desastres para dar una respuesta eficaz y reconstruir mejor.
¿Cómo será la temporada de huracanes de 2021?
Según el Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, hay un 60 por ciento de probabilidades de que la temporada de huracanes en el Atlántico de 2021 experimente actividades superiores a la media.
Debido al actual patrón meteorológico global de La Niña y a las altas temperaturas del mar Atlántico en toda la zona, se espera que las lluvias violentas, los corrimientos de tierra y las inundaciones puedan afectar aún más al país durante los próximos seis meses. Teniendo en cuenta la intensa temporada de huracanes del año pasado y el impacto de la pandemia COVID-19, la DGPC y los actores humanitarios deben trabajar duro para prepararse.
Considerando la situación geográfica de Haití y su exposición a un amplio espectro de riesgos naturales, ¿cuáles son los dos principales retos logísticos que hay que tener en cuenta a la hora de planificar una respuesta?
El mayor reto es garantizar una distribución oportuna y eficaz de los suministros esenciales de socorro. Teniendo en cuenta la complicada situación de seguridad, el impacto del COVID-19 y las malas condiciones de las carreteras, especialmente después de una emergencia de inicio rápido, es particularmente difícil controlar la puntualidad del transporte y la distribución de los artículos de socorro. Especialmente durante el periodo crítico de 3 días que sigue a una catástrofe, cuando superar los retos logísticos y los problemas operativos es fundamental para salvar vidas. El segundo gran reto es la gestión de los recursos logísticos de emergencia a nivel nacional y departamental: necesitamos el personal adecuado, con la formación adecuada y en el momento oportuno.
¿Cómo se prepara el Departamento de Protección Civil para la temporada de huracanes?
Para reducir el número de víctimas mortales y asegurarse de que el país está listo para responder, el Departamento de Protección Civil lleva a cabo talleres multisectoriales regulares para mejorar la coordinación y las capacidades técnicas para la respuesta de emergencia. La coordinación es clave también en términos de recopilar y compartir información relevante y oportuna sobre los refugios disponibles y para la creación de inventarios de existencias.
Los diez planes de contingencia nacionales y departamentales se actualizan constantemente y se complementan con ejercicios de simulación. Estos ejercicios ponen a prueba las capacidades de respuesta en tiempo real e identifican medidas correctivas que deben incluirse en los protocolos, guías operativas y otros sistemas de coordinación vigentes. En particular, se ha revisado la guía de gestión de evacuaciones y refugios para integrar las actividades de respuesta a la COVID-19 e incluir cursos de preparación y sesiones informativas de concienciación.
El Departamento de Protección Civil ha desarrollado una campaña de sensibilización para llegar a los habitantes de todo Haití y aumentar la concienciación entre el público sobre cómo ser más receptivo a las instrucciones de alerta temprana proporcionadas por las autoridades.
¿Cuál cree que es el valor añadido del Grupo de trabajo nacional de preparación logística?
El Grupo de Trabajo de Preparación Logística apoya al Departamento de Protección Civil y al Sistema Nacional de Gestión de Desastres en el intercambio, recopilación, actualización de datos y estandarización de los planes de respuesta logística. El grupo de trabajo reúne a las partes interesadas antes de una emergencia para garantizar que las existencias se gestionan adecuadamente y se ubican correctamente para responder con eficacia. También ofrece la oportunidad de compartir las lecciones aprendidas y garantizar que las mejores prácticas se recogen y se incluyen en los futuros planes de respuesta logística. Desde 2012, el Sector Logístico Nacional en Haití, codirigido por la DGPC y el Programa Mundial de Alimentos, se alinea con esta perspectiva apoyando al gobierno y a las comunidades locales para desarrollar sus capacidades y reforzar la resiliencia de la cadena de suministro a la hora de enfrentarse a futuras catástrofes. Juntos estamos mejor preparados para responder eficazmente de forma altamente coordinada.
Para obtener más información sobre los esfuerzos de preparación logística en Haití, visite la página dedicada aquí.